El Profesor Manuel Casteleiro era Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos por la Universidad Politécnica de Madrid y máster y doctor por las universidades norteamericanas de Wisconsin-Milwaukee y Northwestern, respectivamente. Tras su regreso a España en 1975 y hasta 1992 desarrolló su labor como catedrático en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de la Universidad Politécnica de Cataluña en Barcelona, en cuya construcción y consolidación intervino muy activamente y de forma muy significada. Entre otros cargos académicos, en este período fue vicerrector de profesorado y director (fundador) del Departamento de Matemática Aplicada III. En 1992 se trasladó a Galicia, donde prosiguió su labor como catedrático en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de la Universidad de A Coruña, en esta misma ciudad. Su talento, su experiencia y su visión universitaria dejaron su impronta en esta nueva Universidad, de la que también fue vicerrector de profesorado, y fueron cruciales en la etapa fundacional de la Fundación de la Ingeniería Civil de Galicia y de la Escuela, de la que fue director entre 2005 y 2013. Con motivo de su jubilación en 2017 fue nombrado profesor emérito de la Universidad de A Coruña, en cuya Escuela de Ingenieros de Caminos siguió trabajando hasta su fallecimiento en 2021.

Ese mismo año, la Fundación decide establecer el premio profesor Manuel Casteleiro, que busca reconocer la trayectoria profesional y/o académica de antiguos alumnos y alumnas de la Escuela.

Los premiados en las diferentes ediciones del premio han sido:

• 1ª Edición del Premio Manuel Casteleiro 2021: Natalia Camprubí
• 2ª Edición del Premio Manuel Casteleiro 2022: Rubén Juanes
• 3ª Edición del Premio Manuel Casteleiro 2023: María del Mar Chao López
• 4ª Edición del Premio Manuel Casteleiro 2024: Carlos Alberto Figueroa Álvarez
• 5ª Edición del Premio Manuel Casteleiro 2025: Héctor Beade